Mis queridos feligreses

¡Mirad cuán bueno y cuán delicioso es que los hermanos habiten juntos en armonía! (Salmos 133:1)

Nuestra parroquia ha experimentado cambios significativos recientemente. Hemos comenzado a renovar nuestra iglesia de 85 años y los edificios circundantes que utilizamos para la confraternidad y el ministerio. También hemos iniciado una renovación personal, principalmente un camino hacia una mejor comprensión de nuestros feligreses y la búsqueda de la unidad. Creo que Dios sonríe a los fieles de Santa María, Estrella del Mar, mientras avanzamos en nuestros esfuerzos unidos.

Historia local con significado para Santa María, Estrella del Mar

Los frailes franciscanos establecieron San Luis Rey de Francia como la decimoctava misión de la cadena de misiones de California en 1798. Dedicaron el edificio de su iglesia misionera en 1815 y prosperaron con una población mayoritariamente indígena (rebautizada como los sanluiseños). En 1833, el gobernador mexicano José Echeandía emitió el Decreto de Secularización y la misión permaneció en manos del gobierno hasta que el presidente Lincoln devolvió la cadena de misiones a la Iglesia Católica en 1865. En 1893, se inició una importante reconstrucción de la deteriorada y antigua misión.

Oceanside ya se había consolidado como una nueva comunidad en lo que hoy es el norte del condado de San Diego y se incorporó en 1888. El Censo Federal de Estados Unidos de 1890 registra una población de 1273 habitantes. En aquellos primeros tiempos, un sacerdote que pasaba por la costa se detenía en Oceanside el tiempo suficiente para celebrar los servicios dominicales. En esas ocasiones, la misa se celebraba en una casa particular o incluso, a veces, en la antigua iglesia de la misión en ruinas de San Luis Rey. Alrededor de 1890, el padre Robert J. Byrne llegó a Oceanside con la esperanza de recuperar su salud.

Nuestros primeros años en “Capillita”

El 5 de abril de 1893 (Domingo de Pascua), se celebró la primera misa en un terreno del centro. (Es la primera evidencia documentada de la Comunidad de Fe de Santa María). El Padre Byrne colaboró con los católicos locales para construir una pequeña capilla en la esquina de Ditmar y Third Street (ahora Pier View Way), en un terreno que donó. Tras mucha oración y esfuerzo, la capilla, una pequeña construcción de madera de 20x30, se terminó de construir en 1896 y se dedicó a la Santísima Virgen María ese mismo año.

El Padre Byrne finalmente recuperó la salud y abandonó Oceanside. Los Padres Franciscanos Mexicanos de la Misión de San Luis Rey se hicieron cargo del cuidado espiritual de la comunidad de fe. Los primeros registros eclesiásticos se conservaban en la Misión y, con el paso de los años, muchos de ellos se perdieron o fueron destruidos.

Según los registros disponibles de la Misión de San Luis Rey, en 1917 nuestra congregación contaba con setenta y tres familias locales; los ranchos de Santa Margarita y Las Flores sumaron cinco familias más y cuarenta y seis trabajadores. Aunque la congregación era pequeña, la capilla se mejoraba periódicamente. En 1915, se empapeló, pintó y reparó las ventanas.

En 1920, se añadió un campanario. La solemne bendición e izamiento de la nueva campana tuvo lugar el 4 de abril de 1920 (Domingo de Pascua) y contó con la asistencia de una nutrida concurrencia. Jerome O'Neill, del Rancho Santa Margarita, tuvo el privilegio de ser el primer laico en tocar la campana. La campana se fundió en 1919 en San Luis, Misuri, y aún se encuentra en nuestro campanario actual.

A finales de la década de 1920, la pequeña comunidad de Oceanside había crecido a casi 3500 residentes. Había llegado el momento de construir una nueva iglesia capaz de albergar congregaciones mucho más numerosas en el futuro. La nueva iglesia, diseñada para albergar a 420 feligreses, ¡sería seis veces más grande que la Capillita! Aunque se consideraron varias ubicaciones, ninguna parecía tan satisfactoria como la ubicación de la capilla existente. Para asegurar un amplio espacio para la nueva iglesia, se compró el terreno al oeste de la capilla y esta, sin la torre ni la campana, se trasladó allí, convirtiéndose en el Salón Parroquial. (Esta es la ubicación de nuestras actuales Oficinas Parroquiales).

Nuestra Nueva Iglesia (circa (1927)

Nuestra iglesia actual, creación del arquitecto angelino Emmet G. Martin, se terminó de construir en abril de 1927. «Su estilo renacentista español, combinado con belleza y sencillez, ha sido admirado por todos los que la han visitado», decía el periódico. «Los católicos de Oceanside se sienten justamente orgullosos del trabajo que han realizado en su nueva iglesia, ya que es un tributo a su fe en el crecimiento de la comunidad y también una muestra de su amor y devoción a Dios...».

La construcción de la nueva iglesia fue dirigida por el padre Luke Powelson; se inauguró para los servicios divinos el 10 de abril de 1927 (Domingo de Ramos) y fue consagrada el 22 de octubre de 1927 por el Reverendísimo John J. Cantwell, obispo de Los Ángeles/San Diego.

De 1913 a 1937, los sacerdotes de la Misión San Luis Rey atendieron a los fieles de Oceanside. En 1936, se formó la Diócesis de San Diego a partir de la antigua Diócesis de Los Ángeles/San Diego, y el obispo Charles Francis Buddy, de San José, Misuri, fue investido como el primer obispo de San Diego. El 1 de agosto de 1937, el padre Norman C. Raley se convirtió en el primer sacerdote de la recién formada Diócesis de San Diego en ser párroco residente.

El padre Daniel Ryan, sucesor del padre Raley, mandó construir nuestro altar de mármol actual en Italia en la década de 1960 para reemplazar el original, procedente de Santa Bárbara. (La pareja que aparece en la foto el 29 de junio de 1946 son Gene y Dolly Daley, feligreses de toda la vida).

A lo largo de los años, muchos feligreses se han interesado personalmente en realzar la belleza de nuestra iglesia. El "Mosaico de la Virgen", instalado justo encima de la puerta principal de nuestra iglesia, fue creado y donado por la Sra. Bella Beauregard a principios de la década de 1960. La Sra. Beauregard utilizó 22,617 piezas de azulejos importadas de Noruega, Dinamarca e Italia para crear el mosaico final.

Durante unos diez años, la iglesia original, cariñosamente llamada la Capillita, y la nueva iglesia ocuparon la propiedad conjuntamente. Posteriormente, la capilla se trasladó a su ubicación actual en el número 1510 de la calle Lemon. La preservación y reubicación de la capilla fue posible gracias a la donación del terreno por parte de la Sra. Mary Carter y José Quiroz. En 1949, se construyó una rectoría en el lugar de la capilla original para albergar al clero residente.

A principios de la década de 1950, bajo la dirección de Monseñor Thomas Lehane, se construyó una escuela parroquial a ocho cuadras al sur de la iglesia, en la esquina de la calle Ditmar y la avenida Wisconsin. Se eligió este terreno de dos hectáreas porque no había espacio para construir en el centro.

La propiedad ubicada entre 601 y 607 Third Street (ahora Pier View Way) albergó originalmente cuatro negocios independientes, y el Centro Parroquial era un concesionario de automóviles Kaiser-Willys. Si creció en Oceanside después de la guerra, probablemente recuerde el aspecto anterior del centro de Oceanside. Gracias a la visión de Monseñor William Clavin (párroco 1964-1983), estos edificios y terrenos fueron adquiridos a Ray Burgess en 1975 y se han utilizado para fines parroquiales desde entonces.

Monseñor Clavin también es el párroco que primero reconoció nuestra creciente comunidad hispanohablante y añadió una misa en español a nuestro programa de fin de semana. Cuando Monseñor Clavin se jubiló en 1983, le sucedió el PADRE JOHN LUCEV (párroco 1983-1989), a quien se le recuerda principalmente como el sacerdote con el gran perro blanco. (Whitey era un pastor alemán blanco, fiel compañero del Padre John).

El Padre John trasladó nuestras oficinas parroquiales del edificio de la rectoría al Edificio del Ministerio (con las puertas de cristal). Operamos desde ese edificio hasta 2002. El Padre Lucev fue transferido a San Kieran en El Cajón en 1989. No fue hasta la década de 1980 que la remodelación del centro realmente cobró impulso. El actual Centro Cívico se inauguró en diciembre de 1988 y nuestro vecindario comenzó a verse y sentirse muy diferente.

A mediados de la década de 1980, un artesano local fabricó a medida el mobiliario del santuario para Santa María, donado por Jens y Agnes Matthiesen. Entre estos elementos se incluyen el altar del sacrificio, el ambón, la silla del celebrante y la antigua pila bautismal. (La actual pila bautismal de mármol fue donada por Gilbert Nares durante nuestra renovación de 75 años en 2002). Las vidrieras de las puertas que conectan el vestíbulo con la nave de la iglesia fueron hechas a mano y donadas por Jens Matthiesen. Muchos muebles especiales de la iglesia fueron hechos a mano por Robert Trost.

El PADRE JIM McGRAY (Párroco 1989-1991) estuvo con nosotros durante dos breves años durante un año sabático de la Universidad de San Diego. Durante ese tiempo, tuvo la visión (y la llevó a buen término) de remodelar nuestro convento vacío para convertirlo en un preescolar. El preescolar sigue prosperando hoy en día, gracias a la dedicación de Debbie Shapiro, quien fue su directora de 1991 a 2017. Además, durante su breve estancia, asesoró a los Departamentos de Arte e Historia de la USD sobre la importancia histórica de nuestra iglesia. El aspecto más significativo de la renovación fue la eliminación de todos los paneles de madera de las paredes de la nave (bajo los vitrales) y detrás de los tres altares.

El padre Steve McCall, quien actualmente sirve a la comunidad de fe de Santa María Magdalena en San Diego, sirvió en nuestra parroquia de 1991 a 1996. Fuimos la primera parroquia donde el padre Steve fue párroco. Nuestra parroquia prosperó bajo su guía espiritual. En 1993, los feligreses de Santa María, Estrella del Mar celebraron sus 100 años como comunidad de fe con una gran celebración.

I

Nuestra historia reciente

El Padre John Dolan (ahora Obispo Auxiliar de San Diego) llegó a Santa María, Estrella del Mar, en 1996, también como párroco por primera vez, y estuvo con nosotros hasta 2001. El Padre John vio la oportunidad de expandir nuestras propiedades inmobiliarias cuando el antiguo Security Pacific Bank estuvo a la venta. Se construyó en 1963 en la esquina suroeste de Pier View Way y Freeman Street como el Security First National Bank (reemplazando a un banco anterior construido en 1946). La estructura actual fue diseñada por Deems Martin Architects de San Diego, reconocido por sus diversos y notables edificios comerciales en San Diego. Santa María compró el edificio y la propiedad en 1997 a EJ Terry y rápidamente se remodeló. Con la compra, nuestro nivel de actividad pudo aumentar, ya que los grupos y ministerios tuvieron un nuevo lugar para reunirse.

El Padre Patrick Mulcahy (Párroco 2001-2005) trajo consigo su famosa "bolsa negra". El Padre Pat cautivaba a los feligreses con una historia y un objeto de su bolsa. A continuación, ofrecía una homilía muy significativa que nos llenaba el alma. El Padre Pat era conocido por su humor y su bondad. Durante su estancia, dirigió la campaña "Renovación de 75 Años". Durante este tiempo, se lijaron y barnizaron los pisos, se renovaron los bancos y se pintaron todas las paredes. Se instalaron andamios y se aspiró el polvo acumulado durante 75 años de las vigas. Posteriormente, se barnizaron y restauraron con maestría para recuperar su belleza original. El Padre Pat es actualmente párroco de Mary Star of the Sea en La Jolla.

El Padre Miguel Díaz (Párroco 2005-2017) llegó a Santa María tras jubilarse del Cuerpo de Capellanes de la Marina. El Padre Mike sirvió en nuestra parroquia con un gran corazón. Con su apoyo, nuestras comunidades angloparlantes e hispanohablantes prosperaron y se unieron como nunca antes. Durante dos años, celebramos una "Misa en la Playa" en el Anfiteatro Junior Seau Memorial. Fue un hermoso evento comunitario multicultural. También iniciamos nuestra Cena Anual de Acción de Gracias, un esfuerzo conjunto de todos nuestros grupos y ministerios. El Domingo de Pentecostés de 2013, nuestra parroquia conoció la Corresponsabilidad como Estilo de Vida. Barbie Matthiesen fue la Directora de Corresponsabilidad durante los primeros cuatro años, seguida por Debbie Shapiro. Santa María comenzó a centrarse más en la hospitalidad, utilizando los dones que Dios nos dio para retribuir y creciendo como comunidad de fe. El Padre Mike se jubiló en 2017.

PADRE GERARDO FERNANDEZ (Pastor 2017-2020) El Padre G estará sirviendo en la Misión India de Pala a partir de octubre de 2020.

El PADRE REY EVANGELISTA llegó en julio de 2020 y siempre recordará a Santa María como su primera parroquia como párroco. Le agradecemos profundamente su generosidad y oramos para que sea bendecido con su tiempo aquí con nosotros.